En un contexto en el que el consumo masivo atraviesa un escenario complejo, la cadena California decidió avanzar con una nueva propuesta en Posadas. Se trata de La Casona del Cali, un espacio gastronómico que funciona en una antigua propiedad ubicada sobre López y Planes, cuya estructura original fue recuperada y puesta en valor.
Durante la inauguración, Ricardo “Pilo” Cáceres destacó el acompañamiento recibido y explicó que el proyecto buscó conservar parte de la historia del inmueble. “Esta propiedad tiene mucha historia. Quisimos respetar la casona, que era una propiedad de muchos años acá en López y Planes, y por eso hay mucho reciclado, respetando todos los techos y la madera”, señaló. La apertura también significó una ampliación de la estructura laboral de la empresa. Según explicó Cáceres, se incorporaron nuevos trabajadores y se seleccionaron profesionales con experiencia de distintas sucursales para conformar el equipo del nuevo espacio.
El empresario reconoció que la decisión de avanzar con un nuevo emprendimiento se da en un momento en el que el consumo no atraviesa su mejor etapa. Para Cáceres, la inversión y la reinversión pueden generar un efecto multiplicador, especialmente en una ciudad como Posadas. “Acá en Posadas tengo muchos amigos y la inversión y reinversión es un efecto multiplicador muy grande, y eso a nosotros nos lleva también a invertir”, explicó.
La Casona del Cali funcionará como un complemento de las propuestas que California ya tiene en sus distintas sucursales. El lugar apunta a una experiencia diferente, con servicio de mesas, mayor espacio y sectores recreativos. Además, el empresario confirmó que el espacio podrá ser utilizado para eventos particulares, como cumpleaños y celebraciones, y que estará disponible para alquiler. “Esto va a ser un anexo y con más calidad de atención, sillas, mesas. Va a ser otro tipo de restaurante, también con juegos para chicos que vamos a poner afuera, en el patio”, detalló.
“Esto está mal para todos”
Más allá de la nueva inversión, Cáceres se refirió al funcionamiento del negocio principal de California y al comportamiento de las ventas tanto en Misiones como en Formosa. “No están muy bien las cosas en todos lados. Por eso nosotros tratamos de hacer otras cosas para no retroceder tanto en las ventas”, sostuvo.
En ese sentido, señaló que el escenario económico está llevando a las familias a ajustar sus gastos y modificar sus decisiones de compra. “Esto está mal para todos. Ojalá que mejore, a pesar de que no tenemos inflación, pero a veces la necesidad va más rápido que cualquier proyecto económico y a veces la gente no llega a fin de mes”, afirmó.
También advirtió sobre el nivel de endeudamiento de algunos consumidores: “Hay muchos que deben estar endeudados”. El precio gana peso en las góndolas
Uno de los cambios que el empresario observa con mayor claridad es la modificación de los hábitos de consumo. Según explicó, los clientes están prestando mucha más atención a los precios y optan por productos diferentes a los que compraban anteriormente. “Están mirando más porque todos nos estamos ajustando, nosotros también como empresarios. Nosotros primero tenemos que hacer eso para transmitir también cómo se hace”, sostuvo.
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Cáceres cuestionó además la denominación de “segunda marca” para algunos productos y consideró que muchas veces se trata de mercadería similar presentada bajo otra etiqueta o con diferentes gramajes. “Yo digo la mal nombrada segunda marca, pues cambian de etiqueta nomás o de gramaje, pero después es el mismo producto”, expresó.
Para el empresario, el escenario actual obliga a revisar permanentemente los costos de la empresa y las decisiones de compra de los clientes. “Ya no se atan los perros con chorizo, ahora estamos viviendo un momento distinto”, resumió.
Servicios, costos y precios
Consultado sobre los aumentos de precios, Cáceres marcó una diferencia entre el costo de la mercadería y el incremento de los servicios. “Más aumentan los servicios. Ese es el tema principal. La mercadería también aumenta, pero no tanto”, afirmó. Explicó que la empresa intenta absorber parte de esos incrementos o negociar con la industria alimenticia para evitar trasladar todo el aumento al consumidor. “Tratamos a veces de absorber o, si no, de tratar con la industria alimenticia para que nos baje también, porque ellos tienen los problemas que tenemos todos”, señaló.
En materia laboral, aseguró que la intención es sostener los puestos de trabajo y que la empresa busca reorganizar su estructura cuando resulta necesario. “No queremos tampoco prescindir de nuestros empleados que siempre apoyaron a California”, remarcó.
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El cliente de la frontera
Cáceres también se refirió a la dinámica comercial de las provincias de frontera y al movimiento de consumidores paraguayos que llegan a Misiones y Corrientes para realizar determinadas compras. En el caso de California, aseguró que existe un segmento de clientes paraguayos que continúa eligiendo productos frescos y alimentos de mayor calidad. “El cliente de Paraguay siempre viene a comprar a California. El que tiene dinero aprovecha los fiambres, yogur, todo lo fresco, queso, el buen vino”, explicó.
Según su mirada, la calidad de determinados productos es uno de los factores que sostiene ese movimiento comercial. “Ahí juega la calidad. Ellos no tienen muy buenos fiambres, yogur tampoco. Ahora los menonitas están, pero siempre les falta algo”, sostuvo. En ese punto destacó la presencia de industrias lácteas en la región y la disponibilidad de productos frescos como uno de los diferenciales que encuentra la cadena para competir en un mercado de frontera.
La inauguración de La Casona del Cali se inscribe así en una estrategia de diversificación de California, que busca sumar una nueva propuesta gastronómica mientras su negocio tradicional enfrenta un escenario marcado por consumidores más atentos a los precios, mayores costos operativos y cambios en los hábitos de compra.
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