Corea del Sur intensificó las medidas de emergencia ante una ola de calor sin precedentes que ya provocó 19 muertes y más de 2.000 casos de enfermedades asociadas a las altas temperaturas.
El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, calificó el fenómeno como un “desastre nacional” y ordenó a las autoridades ampliar la asistencia a la población, proteger a los grupos más vulnerables y revisar el funcionamiento del sistema eléctrico frente al aumento de la demanda provocado por el uso masivo de equipos de aire acondicionado.
Durante una reunión de gabinete, el mandatario advirtió que las condiciones meteorológicas anormales podrían prolongarse y pidió avanzar en una reforma integral del sistema nacional de respuesta ante desastres para adaptarlo a fenómenos extremos cada vez más frecuentes.
La cifra de fallecidos había sido ubicada inicialmente en 16 durante las primeras horas del martes, pero la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea actualizó posteriormente el balance a 19 víctimas fatales.
De ese total, 13 personas tenían 80 años o más, lo que refleja el fuerte impacto de las temperaturas extremas sobre la población de mayor edad. Desde el 15 de mayo, al menos 2.025 personas sufrieron golpes de calor, agotamiento, deshidratación u otras afecciones vinculadas con las altas temperaturas.
La temperatura más alta en 122 años
La ciudad de Yangsan, situada en una cuenca del sureste del país, registró el domingo una temperatura de 42,5 grados, la más alta medida en Corea del Sur durante los 122 años de observaciones meteorológicas.
El calor extremo, concentrado inicialmente en las regiones del sur y el sureste, comenzó luego a desplazarse hacia el oeste y alcanzó el área metropolitana de Seúl.
La Administración Meteorológica de Corea activó el lunes la primera alerta severa por calor para sectores de la capital y de la vecina provincia de Gyeonggi. La advertencia fue extendida el martes a toda Seúl. El sistema meteorológico surcoreano emite una advertencia por ola de calor cuando se espera que la temperatura máxima percibida alcance o supere los 35 grados durante al menos dos días consecutivos.
La alerta aconseja suspender actividades al aire libre, entre ellas las tareas agrícolas, las obras de construcción y las prácticas deportivas, especialmente durante las horas de mayor radiación.
Operativo para asistir a la población vulnerable
Seúl activó un dispositivo especial para reducir los riesgos sanitarios. Equipos de enfermería comenzaron a realizar controles sobre unas 63.000 personas consideradas particularmente vulnerables, entre ellas adultos mayores, personas con discapacidad y pacientes con enfermedades crónicas.
Además, una flota de 200 camiones recorre cerca de 2.000 kilómetros de calles para rociarlas con agua y reducir la temperatura de la superficie urbana. En las zonas más afectadas, los vehículos realizan la tarea hasta seis veces por día.
En la provincia de Gyeongsang del Norte, las autoridades desplegaron drones equipados con altavoces para difundir recomendaciones preventivas. Algunos de esos dispositivos también utilizan cámaras térmicas para vigilar áreas concurridas durante las vacaciones de verano.
Bomberos y funcionarios municipales mantienen recorridas en los barrios de viviendas más precarias, donde controlan la salud de los residentes y riegan las calles. La atención se concentra especialmente en los denominados jjokbang, sectores urbanos compuestos por pequeñas habitaciones económicas, con escasa ventilación y, en muchos casos, sin sistemas adecuados de refrigeración.
Algunos habitantes fueron trasladados a alojamientos temporales con aire acondicionado proporcionados por el Gobierno. Las autoridades también manifestaron preocupación por las personas sin techo, expuestas durante largas horas al calor en la vía pública.
Suspendieron partidos por las temperaturas extremas
La ola de calor también obligó a modificar actividades deportivas y recreativas. La Organización Coreana de Béisbol canceló dos partidos previstos para el martes en Seúl y Gwangju para proteger a jugadores, trabajadores y espectadores.
Las suspensiones se sumaron a otros encuentros afectados durante el fin de semana, cuando las temperaturas superaron los 40 grados en distintas regiones del país. Los trabajadores que deben permanecer al aire libre se encuentran entre los grupos más expuestos. Las autoridades recomendaron reforzar las pausas, garantizar el acceso al agua y evitar las tareas de mayor esfuerzo entre el mediodía y las 17.
Por qué persiste el calor
La Administración Meteorológica atribuyó el fenómeno a la superposición de sistemas de alta presión sobre la península coreana y a la intensa radiación solar favorecida por los cielos despejados.
En la provincia de Gyeongsang del Sur, las temperaturas también fueron potenciadas por el llamado efecto föhn, que se produce cuando el viento atraviesa una cadena montañosa y desciende hacia el otro lado más caliente y seco.
La evolución del tifón Dolphin podría influir en los próximos días. Si el sistema se desplaza hacia el este de China, podría aumentar la humedad y agravar las noches tropicales. En cambio, una trayectoria más cercana al sur de la península podría aportar viento, nubosidad y lluvias capaces de aliviar temporalmente las temperaturas.
Mientras continúan las advertencias, el Gobierno mantiene bajo vigilancia la red eléctrica ante el aumento del consumo y analiza cambios estructurales en su estrategia de respuesta a los eventos meteorológicos extremos.
Fuente: Medios Digitales
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