Norberto Palese , mejor conocido como Jorge “Cacho” Fontana, murió a los 90 años el martes 5 de julio de 2022. El locutor, uno de los referentes ineludibles de la radio y televisión en el país, había tenido varios percances de salud en los meses anteriores, como una neumonía, debido a las secuelas que le había dejado el coronavirus.
Hombre clave de los medios de comunicación argentinos, Fontana marcó la vida de varias generaciones como conductor de recordados programas como “Odol pregunta” y “Videoshow”.
Además participó en los programas “El soldado Balá”, “Mesa de noticias”, “La Argentina de Tato”, “Por amor a vos” y hasta en películas como “Pobre Mariposa” y “Expertos en pinchazos”.
El apodo de “Cacho” Fontana se remonta a su adolescencia, a poco de haber debutado a los 17 años como presentador de la orquesta de Roberto Padula. “Cuando empecé en los escenarios, otra compañera de la empresa de transportes que tenía un pariente imprentero dijo que me iba a bautizar. Un día trajo cien tarjetas con el nombre de Jorge Fontana y nunca supe si se le había ocurrido a ella o eran de un cliente que nunca las retiró. Lo de ‘Cacho’ vino después. Me bautizó así Miguel Coronato Paz, que fue libretista de Luis Sandrini”, había confesado en una entrevista.
Conductor de éxitos televisivos como las 19 temporadas de “Odol Pregunta” y “Fontana Show”, con su voz clara e inconfundible fue ícono del éter desde su debut en radio en 1950 hasta la década de 1990.
Fue la voz de radio El Mundo entre 1955 y 1966, para luego mudarse a Rivadavia, donde junto a José María Muñoz y Enzo Ardigó relató el Mundial de Fútbol de Inglaterra, el último que se transmitió sólo por radio y no por televisión.
En 1982 condujo junto a Pinky “24 horas por Malvinas”, el programa a través del cual se recaudó dinero para sostener el esfuerzo de la guerra contra Gran Bretaña.
Además, estuvo al frente del programa benéfico “La campana de cristal” y a partir de 1977 protagonista de “Videoshow”, el ciclo pionero de viajes y entrevistas lanzado en 1977. Ahí se usaron por primera vez las cámaras portátiles en la televisión argentina.
Incluso en abril de 2021, Luis Ventura había asegurado que Fontana había muerto, pero el propio periodista salió a desmentir la noticia con humor: “Yo no sé si me quieren alargar la vida porque acabo de cumplir 89 años. Es una pavada de tiempo”.
