María Elena Gauchat se convirtió el pasado lunes en la primera mujer en asumir la dirección del INTA Montecarlo, unidad de la cual depende gran parte de la investigación y extensión rural que desarrolla ese organismo en Misiones, y anunció que la estación fortalecerá los sistemas agroforestales mediante el desarrollo de tecnologías de procesos.
En un contexto en el cuál el país debate la necesidad de hacer frente a los grandes incendios forestales y la protección de los humedales; en la tierra colorada se intentará potenciar a la institución como herramienta necesaria para la innovación, el desarrollo y sustentabilidad del ambiente y la producción.
“Los sistemas agroforestales son una forma de identificar tecnologías para impulsar la sustentabilidad de la industria. A los productores se les va a poder dar resultados de las combinaciones correctas de los componentes, por ejemplo, de árbol más yerba o, árbol más pasto, más ganado, para que lo puedan aplicar directamente”, dijo Gauchat a PRIMERA EDICIÓN.
En el marco de una larga charla, la mujer e investigadora comentó cómo serán esos procesos. En un momento económico, donde los recursos son pocos y se tienen que potenciar, ¿Dónde se pondrá el acento en lo relativo a seguir investigando?
El organismo se encuentra en proceso de rearmado de proyectos, y es así, la situación nos obliga a priorizar, con lo cual, en esta gran matriz que tenemos hacia adelante, vamos a potenciar los sistemas agroforestales.
Anteriormente las teníamos como sistemas silvopastoriles y ahora se va ampliar un poco más el concepto y nos vamos a ir hacia ahí, para unir las dos cadenas más importantes en la provincia: la forestal y la yerba mate.
Unir estos dos sistemas no va a dar esa visión para investigar sobre tecnologías de procesos, que es lo que nos está demandando el sector.
En la actualidad tenemos líneas de investigación que se concentran dentro de un grupo forestal en lo que hace al mejoramiento y al manejo de plantaciones. Después tenemos un grupo que se aboca a las plagas y enfermedades.
Si bien, hay un cruce matricial entre temáticas de trabajo o áreas y las principales cadenas productivas de la región y entre ellas las líneas de investigación más importantes son las forestales, yerba mate, floricultura.
Luego están las otras áreas de investigación que se refieren más a sanidad y al mejoramiento genético y manejo.
En la parte de investigación de suelo también se incluyen líneas de investigación de clima, que serán otras de las actividades que serán priorizadas y que ya se vienen llevando a cabo es la sanidad en ganadería.
Ahí también es donde vamos a poner las prioridades. Acompañar todo lo que involucre sanidad ganadera, que si bien es un área en la cual no se cuenta con muchos recursos humanos, pero estamos tratando de potenciarlos con nuevos puestos, donde el tema priorizado es la investigación sobre ganadería.
¿Qué es lo que cambia?
Normalmente los sistemas productivos de Misiones, hasta hace un tiempo, se manejaban casi solamente con tecnologías de insumos; por ejemplo saber cuánto fertilizante le aplicamos a los cultivos y a la cuestión ligada a los agroquímicos. Pero hay que dar un paso más. En ese sentido, El INTA identificó que lo que demanda el sector son resultados sobre investigaciones respecto de tecnología de procesos, donde nosotros pensemos en el sistema y pasemos las combinaciones directamente para que ellos se pongan a trabajar.
¿Qué es lo que se mantendrá y fortalecerá?
Aquí se tiene un componente muy importante en extensión, mediante el cual se está acompañando muy de cerca al productor en la chacra. Una de las líneas que se van a mantener y fortalecer apuntará a todo lo referente a mercado de cercanía, aplicación de buenas prácticas agrícolas. Vamos a seguir apoyando la producción de alimentos a partir de la agricultura familiar, vamos a seguir generando tecnología para el sector productivo. En las implementaciones de la utilización de herramientas como cambio rural, que es un programa que implementa el INTA, tenemos un excelente retorno de los productores. Esa estructura de cambio rural implica ayudarlos para mejorar la producción frutihortícola, ganadera, yerbatera. Eso fortalece el desarrollo del territorio.
¿Cómo se articulará el intercambio entre las estaciones experimentales?
Eso casi siempre fue algo digno de destacar. Hay un gran intercambio y trabajo articulado de ambas estaciones experimentales (Montecarlo y Cerro Azul). Es notable el grado de interacción que hay, no somos dos islas y tampoco tenemos las fronteras tan marcadas. Obviamente, tenemos límites geográficos, la verdad es que no sean algo que marquen una cuestión “divisoria”.
Hemos logrado trabajar integralmente en toda la provincia y no sólo hablo de la investigación y en cómo se comparte resultados para aplicar en todo el territorio provincial, sino que también se da desde la extensión. Es una conquista ganada en los últimos años, sobre todo. Y por suerte es una línea en la que nos mantenemos trabajado juntos. Hace algunas décadas, las divisiones eran más estrictas, pero tras ver que es algo que no sirve para desarrollarnos, hay un trabajo mancomunado.
La institución y su directora
La estación experimental de Montecarlo tiene cuatro agencias de extensión rural y dos Oficinas de Información Técnica (OIT) que abarcan desde la zona sur (Santo Pipó, Puerto Rico) y va hacia el norte en Eldorado y Bernardo de Irigoyen. Las OIT estan en Wanda y Andresito.
María Elena Gauchat es oriunda de Rafaela, provincia de Santa Fe. Se recibió de ingeniera Forestal en la Universidad de Santiago del Estero. Recién egresada, en el año 1998, con 23 años, llegó a Misiones contratada por el INTA en su Estación Experimental Agropecuaria Montecarlo, unidad donde desarrolló toda su carrera profesional: desde técnica contratada, becaria para formación a investigadora de planta en el área de mejoramiento genético forestal y ahora, directora y primera mujer en ocupar ese cargo en esta unidad de la que depende gran parte de la investigación y extensión rural que desarrolla el INTA en Misiones.
Apostillas
Territorio
La Estación Experimental de Montecarlo tiene bajo su esfera otras siete unidades de extensión rural que abarcan la zona sur, oeste y norte de Misiones.
Tecnologías de proceso
Si bien el organismo no dejará las líneas en las que se encuentra trabajando, Gauchat habló de priorizar hacia la tecnología que demanda los productores.
Desafíos
Una de las líneas que se van a mantener y fortalecer apuntará a todo lo referente a mercado de cercanía, aplicación de buenas prácticas agrícolas. El plan es seguir el camino se lo sustentable.
