Cruz Roja es el nombre común con que se conoce al Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Es un movimiento humanitario mundial de características particulares y única en su género por su relación particular con base en convenios internacionales con los estados y organizaciones internacionales por un fin netamente humanitario.Henry Dunant, mientras estaba dedicado a sus negocios en Argelia, viajó al norte de Italia, el mismo día en que allí se enfrentaban los ejércitos austriaco, francés y piamontés. Al anochecer, sobre el escenario de la batalla de Solferino, el 24 de junio de 1859, yacían 40.000 hombres prácticamente abandonados a su suerte.Dunant vio cómo morían los heridos sin asistencia y, ayudado por gente de los pueblos cercanos, se dedicó a socorrerlos: convenció a la población local para que atendiese a los heridos, sin fijarse en qué bando del conflicto estaban, usando el lema “Tutti fratelli” (Todos hermanos). Había quedado impresionado. Filántropo, formado y emprendedor, el recuerdo lo llevó a concebir formas de paliar situaciones parecidas y tres años después publicó sus reflexiones. En un libro llamado “Recuerdo de Solferino”, Dunant plantea la idea germinal de lo que serán las futuras sociedades de la Cruz Roja. Escribió, textualmente “cuya finalidad será cuidar de los heridos en tiempo de guerra por medio de voluntarios entusiastas y dedicados, perfectamente cualificados para su trabajo”.Desde un primer momento, Dunant concibió las sociedades como entes neutrales, dispuestos a prestar ayuda humanitaria a quien la necesitara, independientemente de su raza, nacionalidad o creencia. Su idea la recogieron cuatro miembros de la Sociedad Ginebrina de Utilidad Pública que, junto a él, impulsaron el proyecto hasta la constitución formal en 1863 del Comité Internacional de la Cruz Roja. Un año después, el Comité Internacional de la Cruz Roja logró, con el apoyo del Gobierno suizo, convocar a una conferencia diplomática en la que doce estados firmaron el Primer Convenio de Ginebra.
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