POSADAS. En el marco del lanzamiento del cuarto congreso forestal argentino y latinoamericano, organizado por la Asociación Forestal Argentina (Afoa), PRIMERA EDICIÓN dialogó con el director de Recursos Forestales de la provincia de Corrientes, Luis Mestres.El funcionario admitió que en su provincia se producen más recursos forestales de los que se consumen o colocan en los mercados, tanto interno como externo. En Corrientes hay 9 millones hectáreas de superficie y de ellas unas 450 mil están forestadas. Por esta razón desde hace un buen tiempo se intenta atraer inversores que consuman el producido. “Es un gran desafío para Corrientes atraer inversiones. Hoy se está produciendo mucho más madera de la que puede consumir industrialmente internamente, de hecho somos abastecedores de materia prima para industrias que están fuera de la provincia. En dos o tres años más vamos a tener mucha más oferta de madera que la que tiene hoy Corrientes. Hay que agregar valor en origen que es el desafío, lo que se está promocionando por todos lados”, explicó.Hace unos meses hubo incluso empresarios extranjeros que visitaron Ituzaingó interesados en la instalación de una pastera si la localidad construía su puerto. “Se habló, se entusiasmó la gente al ver eso. Concreto no hay nada. Mucha gente en realidad vino, visitó Corrientes, miró, reconoce la realidad de Corrientes. Ya no digo potencialidad, sino que es un presente de mucho potencial. No se dan las condiciones por alguna razón. Pero creo que en algún momento se van a dar. Mientras tanto, creo que hay que seguir preparando la cancha”, dijo “Lucho” Mestres.Pasteras o industrias más pequeñas, todo es bienvenido para una provincia que necesita colocar una fuerte producción forestal. “Pero en realidad una industria que consuma todo lo que el bosque produce de material fino de raleo, como se dice vulgarmente. Puede ser una fábrica de tableros, de celulosa o papel o una generadora de energía. Lo que pasa que entran a jugar las escalas. La fábrica de tablero no consume lo mismo que una celulosa. Siempre uso en Corrientes términos ganaderos que por ahí se entienden más: no es lo mismo una carnicería que un frigorífico. Los dos hacen lo mismo pero en escalas muy distintas. Corrientes necesita un “frigorífico”. Bienvenidas sean las “carnicerías” pero necesitamos una industria que consuma todo lo que se produce. Por suerte tenemos vecinos como Misiones, Entre Ríos y Santa Fe que consumen material que nosotros todavía no podemos consumir”, analizó el funcionario.Difícil tareaCorrientes se ha destacado por una fuerte apuesta a la promoción industrial y para la radicación de empresas. Sin embargo, la inversión extranjera no se convence de Argentina y mira a los países vecinos. El propio Luis Mestres admite desde su función que “se hace muy difícil, no es fácil. Duele ver que del otro lado del río se instalan industrias tanto en Uruguay como en Brasil o Chile. En realidad, tenemos las mismas o mejores condiciones para eso. Pero, como siempre fui un empedernido optimista, creo que en algún momento se nos va a dar. Mientras seguimos trabajando todo el tema infraestructura que somos muy deficitarios. En muchas cosas avanzamos muchísimo, sobre todo en el tema eléctrico, aunque falta. Hay obras que se están ejecutando y obras que demoran un par de años en terminarse. Pero se están haciendo. El tema puerto es un gran déficit, pero también se empieza a construir uno. Todo pensando en que esto en algún momento va a pasar”.Mestres aseguró que la realidad de la economía del sector forestal es al menos “un poco paradójica”. Explicó que “Argentina fue históricamente deficitaria en su balanza comercial de productos foresto industriales en un promedio de 600 a 800 millones de dólares por año de déficit. De eso, el 80% corresponde a celulosa y papel. Y creo que lo podríamos estar haciendo acá y vendiendo. Autoabasteciéndonos y vendiendo para dar vuelta la balanza comercial. Y uno mira el plan estratégico del Ministerio de Industria Nacional y es eso. Eso queremos hacer, pero faltan muchas cosas, muchas decisiones no son puramente provinciales. La provincia tiene un límite en sus decisiones en sus acompañamientos. Pero me parece que a la larga va a tener que ocurrir sino no tiene sentido tener una ley de promoción forestal, seguir plantando como estamos plantando”.Exportaciones complicadasEl director de Recursos Forestales de Corrientes planteó un panorama del sector forestal exportador similar al de Misiones. Empresas que debieron refugiarse en el mercado interno por la crisis que arrastran desde 2007 a la fecha los principales países importadores de madera argentina. Así, explicó que “todo lo que tenga que ver con mercado internacional, en Corrientes tenemos muchas empresas que exportaban. Hay un problema cambiario que afecta las exportaciones en general. Hizo que muchas empresas que siempre trabajaron con mercados externos se hayan volcado a mercados internos que hasta no hace mucho absorbió bien todo el volumen y en muchos casos era mejor el precio interno que el internacional. Cuando comienza la crisis en EEUU sobre la construcción de casas de madera, el sector forestal fue el primero que lo sintió. A nivel internacional la explosión fue en 2008, pero el sector ya lo había sentido”.Sin embargo, para Mestres “está habiendo indicios de recuperación en ese sentido, en cuanto al mercado de EEUU, que muchas de nuestras empresas (misioneras también) son proveedoras de ese mercado, están viendo una pequeña reactivación y eso es alentador. Por lo tanto, si el sector externo se comienza a reactivar, esas empresas que estuvieron exportando van a volver a volcarse a la exportación o van a incrementar su exportación. Muchas de ellas siguieron exportando pese a que por ahí no les convenía, pero como dicen muchos de ello dicen: ‘mantener el cliente porque sino se hace luego difícil retomarlo’. Me da la sensación de que si ello va pasando, las empresas van a retomar la exportación. De alguna manera van a ir liberando el mercado interno a las más pequeños. El mercado interno está sintiendo un poco la merma en su demanda. Si bien con todos los planes nacionales lanzados como el Procrear, y creo que cuando se pongan real y verdaderamente en marcha van a ser grandes demandantes. La construcción cuando se activa demanda madera automáticamente”.
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