NUEVA YORK, Estados Unidos (AFP-NA). Al menos 38 personas muertas, ocho millones de viviendas sin electricidad y la ciudad de Nueva York paralizada era ayer el balance devastador del paso de Sandy por la costa este de Estados Unidos (EEUU), que luchaba para recuperarse de la monstruosa tormenta.El presidente Barack Obama reunió a su comité de crisis y canceló los eventos previstos para hoy, una semana antes de las elecciones, para quedarse en Washington y coordinar la respuesta al huracán, dijo su portavoz.Obama había sido informado “durante toda la noche” sobre la evolución de Sandy y en contacto con autoridades de Nueva York y Nueva Jersey, dos de los estados más afectados por la tormenta, según un funcionario de la Casa Blanca.Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pensilvania, Virginia y Carolina del Norte informaron muertes relacionadas con el paso de Sandy, mientras que en Toronto, Canadá, la Policía dijo que una mujer falleció al ser alcanzada por un objeto que se desprendió a raíz de la tormenta.Sólo en Nueva York se registraron al menos doce víctimas mortales, anunció el gobernador del estado, Andrew Como.Estas víctimas se suman a los 67 muertos que había dejado Sandy a su paso por el Caribe.Los devastadores daños materiales de Sandy, que tocó tierra en la noche del lunes en Atlantic City (Nueva Jersey) como ciclón postropical y vientos de hasta 150 kilómetros por hora, comenzaban a precisarse. La supertormenta azotó la densamente poblada región del este de Estados Unidos, inundando buena parte de las zonas bajas de Manhattan, paralizando el transporte público en muchas ciudades y dejando sin electricidad a millones de personas.Ayer, más de ocho millones de viviendas estaban sin electricidad en 18 estados del noreste de Estados Unidos y en la capital, Washington, anunció el departamento de Energía.El estado más afectado era Nueva Jersey con 2,5 millones de hogares sin energía eléctrica.De su lado, Nueva York luchaba para superar los daños provocados por Sandy, que obligará a la ciudad a pasar varios días sin su vital servicio de metro y sin electricidad en decenas de miles de hogares.Todo el servicio de transporte público neoyorquino está suspendido desde el domingo por la noche antes de la llegada del huracán, paralizando a una ciudad de 8,2 millones de habitantes.Según el alcalde Michael Bloomberg, esta tormenta fue “quizás la peor” experimentada por Nueva York en su historia y provocó “extensos daños que no serán reparados de la noche a la mañana”, entre ellos ochenta casas quemadas en un solo incendio.Tras despertar como una ciudad fantasma, Nueva York recuperó algo de su actividad con el correr de las horas, con un tráfico más fluido y más tiendas abiertas en el centro de Manhattan, constató la AFP.La parte más afectada era al sur de Manhattan, a partir de la calle 40, donde unos 200.000 hogares no tenían electricidad, una situación que debería continuar durante varios días.Bloomberg afirmó que llevaría tiempo para que el metro vuelva a funcionar ya que el agua del mar se infiltró en los pasillos y túneles, superando en algunas ocasiones el nivel de los andenes.Por otra parte, tres puentes de Nueva York que unen Manhattan con Brooklyn (sureste) fueron reabiertos ayer por la mañana.La Bolsa de Nueva York, cerrada desde el lunes, reanudará sus actividades hoy. En cambio, las escuelas volverán a estar cerradas.Tres reactores nucleares fueron apagados como consecuencia de la tormenta, dos de ellos en Nueva Jersey y un tercero en el estado de Nueva York.Los reactores fueron puestos fuera de servicio por problemas de circulación de agua y de la red eléctrica externa y no presentaban riesgos de seguridad, según las empresas que los administran.También en Nueva Jersey, las aguas rompieron un dique y amenazaban tres pueblos en el condado de Bergen, a pocos kilómetros de Nueva York, indicó la Policía.Obama decretó el estado de emergencia en todo el estado de Nueva York, lo cual permitirá el acceso a fondos federales para los siniestrados de varios condados, informó la Casa Blanca. El estado de catástrofe también se declaró en Nueva Jersey.La tormenta provocó un caos en el transporte aéreo, con cerca de 15.000 vuelos cancelados hasta el momento en la región.La empresa de estimación de desastres Eqecat señaló que Sandy podría afectar a 60 millones de estadounidenses y provocar daños por hasta 20.000 millones de dólares.Según los servicios meteorológicos, la extensión de la tormenta y la confluencia de un frente frío procedente de Canadá fueron los que volvieron a Sandy tan peligrosa.El Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, dijo que se mantenían los alertas de inundaciones y lluvias para la mitad de la costa atlántica y que Sandy llevará fuertes tormentas de nieve en su desplazamiento hacia el interior del continente, aunque sus vientos amainaban.Tanto Obama como su rival republicano, Mitt Romney, son conscientes de la importancia de dedicar toda la atención al huracán, para evitar un desgaste de imagen como el que sufrió el presidente George W. Bush en 2005 debido a la débil respuesta que las autoridades dieron a la llegada del huracán Katrina que devastó Nueva Orleans. El sector nuclear se pone a pruebaEl huracán Sandy, que devastó el nordeste de Estados Unidos, sometió a dura prueba al sector nuclear del país, al provocar el cierre de tres reactores y colocar en estado de alerta a una vieja central, generando interrogantes sobre la seguridad de sus instalaciones. “Todo parece bajo control en este momento. Las infraestructuras de las centrales no han sido dañadas”, afirmó a la AFP Neil Sheehan, portavoz de la autoridad de seguridad nuclear de Estados Unidos (NRC). “No hay amenaza alguna de fuga radioactiva”, aseguró por su lado Craig Fugate, de la agencia estadounidense de gestión de crisis (Fema), a la cadena NBC. Instaladas sobre todo en el nordeste, la zona más afectada por Sandy, las centrales atómicas estadounidenses no salieron indemnes de la embestida del huracán, uno de los más devastadores de la historia nacional según expertos, y algunas de ellas no podrán funcionar plenamente durante varios días, en momentos en que 8 millones de hogares están privados de electricidad. “Sandy demostró que estas centrales eran vulnerables a este tipo de tempestades, especialmente si aumentan en intensidad y frecuencia”, dijo Robert Alvarez, ex consejero del secretario de Energía del gobierno de Bill Clinton. Ubicado a orillas del río Delaware, en Hancocks Bridge (Nueva Jersey), el reactor nuclear Salem 1 fue apagado el martes luego que varios de los elementos que inte
rvienen en su enfriamiento dejaron de funcionar. “La central está estable”, afirmó a la AFP un portavoz de la empresa que la opera, Public Service Electric and Gas (PSEG) , pero dijo no estar en condiciones de comunicar una fecha de restablecimiento del servicio del reactor, que brinda parte de la electricidad de Nueva York. Ayer, el departamento de Energía anunció el apagado de un segundo reactor, en la central de Nine Mile, y de un tercero a orillas del río Hudson, en el norte del estado de Nueva York. La instalación que más inquietud suscita en la región es de todas maneras una central que figura entre las más antiguas del país. Construida en 1969 en Nueva Jersey, en los alrededores del río homónimo, Oyster Creek está en estado de alerta desde el lunes, como consecuencia de un aumento del nivel del agua al interior de su sistema de enfriamiento y de una perturbación en su circuito de aprovisionamiento eléctrico. “La corriente fue restablecida en partes de la central ” y el generador de emergencia fue activado, dijo a la AFP, en un correo electrónico, un portavoz de la empresa Exelon.
Discussion about this post