ROMA, Italia (Agencias). La Corte de Casación italiana infligió ayer un duro golpe al ex primer ministro y magnate de las comunicaciones Silvio Berlusconi al confirmar en forma inapelable la condena a cárcel por fraude fiscal por el caso Mediaset.Los cinco magistrados del tribunal supremo rechazaron en cambio la sentencia de inhabilitación a ejercer cargos públicos durante cinco años y pidieron que el caso fuera de nuevo examinado.Berlusconi, de 76 años, que había sido condenado en primera y segunda instancia a cuatro años de cárcel, reducidos a un año gracias a una amnistía, no deberá cumplir la condena en la cárcel por razones de edad.“Il Cavaliere” fue condenado por fraude fiscal en la adquisición entre 2000 y 2003 de derechos televisivos para su imperio audiovisual, el grupo Mediaset.Se trata de la primera condena definitiva para Berlusconi desde que éste se lanzó a la política, en 1994.Si bien ha protagonizado numerosos líos judiciales, “Il Cavaliere” siempre se había salvado gracias a prescripciones, despenalizaciones o suspensión de los procesos.La lectura de la sentencia fue pronunciada tras más de siete horas de deliberaciones a puerta cerrada.Cientos de periodistas de todo el mundo esperaron durante horas bajo un sol ardiente frente al Palacio de Justicia, mientras Berlusconi se encuentra encerrado en su céntrica mansión privada de Roma junto con sus consejeros más cercanos.Toda la zona alrededor de su residencia privada, el palacio Grazioli, ha sido cerrada a la circulación, incluso a los peatones, para evitar problemas de orden público.Sus abogados intentaron el miércoles salvar a Berlusconi y demostrar que no era el responsable directo entonces de su imperio televisivo.El ex primer ministro, actual senador, mantendrá su curul de parlamentario, pero su condición de condenado va a generar mucho nerviosismo y problemas entre la clase política italiana, en un momento particular tras el pacto alcanzado en abril entre las dos mayores formaciones políticas, el Pueblo de la Libertad (PDL) de Berlusconi y el Partido Democrático (PD, izquierda) para sacar al país de la crisis económica y social que atraviesa tras unas elecciones ajustadas.El primer ministro, Enrico Letta, dirigente del PD, la mayor fuerza de gobierno, va a encontrar serias dificultades para explicar a su electorado que gobierna con una persona condenada en forma definitiva por la justicia por fraude fiscal.Algunos sectores del PD quieren aprovechar la ocasión para hacer caer el gobierno del moderado Letta, acusado de otorgar excesivas concesiones a la derecha, y presionan para volver a las urnas.Por su parte, Berlusconi ha mantenido una inusual prudencia, ha evitado desacreditar a los magistrados, como hace de costumbre, y ha repetido en varias ocasiones que no piensa retirar el apoyo al gobierno de coalición si era condenado. Una larga saga judicialDurante su larga carrera, el multimillonario político conservador ha sido sentenciado en cinco ocasiones en primera o segunda instancia, a penas que suman once años y cinco meses de prisión, de los que deben sustraerse tres años gracias a una amnistía. Se trataba en su mayor parte de casos relacionados con denuncias de corrupción, falsificación de cuentas y financiación ilícita de un partido político. En otros tres juicios ha sido absuelto o se ha beneficiado de la prescripción de los delitos: • 1994: Corrupción de policías. Acusado de haber sobornado a la policía financiera, es condenado en primera instancia en 1997 a 33 meses de cárcel. Es absuelto en apelación en mayo del año 2000, en parte por prescripción, una decisión confirmada por el tribunal de casación en octubre de 2001.• 1995: Falsificación de cuentas. Acusado de haber financiado con una caja negra la compra del jugador de fútbol Gianluigi Lentini para su club, el Milan AC, se beneficia de la prescripción de los hechos en noviembre de 2002, gracias a una ley que despenaliza parcialmente la falsificación de cuentas, votada por su mayoría en el Parlamento.• 1995: Acusado de fraude fiscal en la adquisición de una lujosa villa en Macherio, cerca de Milán, se beneficia de la prescripción.• 1995: Acusado de falsificación de balance en la adquisición de la empresa cinematográfica Medusa, es condenado a 16 meses de cárcel en primera instancia en diciembre de 1997. Es absuelto en apelación en febrero del año 2000, una decisión confirmada en casación en octubre de 2001.• 1995: Acusado de financiación ilegal del Partido Socialista Italiano (PSI) a través de una empresa ´off-shore´, la All Iberian, es condenado en primera instancia a 28 meses de cárcel en julio de 1998. El delito es considerado prescrito en apelación en octubre de 1999, decisión confirmada en el año 2000 por el tribunal de casación.• 1996: Acusado de falsificación de balance en otra vertiente del caso All Iberian, es absuelto en septiembre de 2005.• 1998: Acusado de corrupción de jueces para impedir la compra de la empresa agroalimentaria pública SME en 1985 por parte del industrial Carlo de Benedetti. Berlusconi es definitivamente absuelto por el tribunal de casación en octubre de 2007.• 26 de octubre de 2012: Condenado a cuatro años de cárcel por fraude fiscal en la adquisición de derechos televisivos para su imperio audiovisual Mediaset, pero la sentencia es reducida a un año gracias a una amnistía. Inhabilitado igualmente a ejercer cargos públicos durante cinco años.• 7 de marzo de 2013: Condenado en primera instancia a un año de cárcel por violar el secreto de instrucción en el caso de la compra del banco Unipol.• 9 de mayo de 2013: El Tribunal de Apelación confirma la condena pronunciada por el caso Mediaset. La defensa interpone un recurso ante el Tribunal de Casación.• 24 de junio de 2013: El Tribunal de Milán (norte) lo condenó en primera instancia a siete años de cárcel por abuso de poder y prostitución de menor por el llamado caso “Ruby”.• Berlusconi encara actualmente otro caso judicial, ya que la Fiscalía de Nápoles solicitó a inicios de mayo procesarlo por la presunta "compra" en 2006 del voto de un senador de la coalición de Romano Prodi, para hacer caer al gobierno de izquierda (lo que finalmente ocurrió en 2008, menos de dos años después de las elecciones). Vida de éxitos El magnate de las comunicaciones y tres veces primer ministro italiano cierra veinte años de carrera política con un severo fallo judicial.Berlusconi es una de las figuras más controvertidas y a la vez carismáticas de Italia. Protagonizó inéditos escándalos sexuales, judicial
es y clamorosas metidas de pata internacionales. “Il Cavaliere”, cuya muerte política ha sido decretada en numerosas ocasiones, suele negarse a tirar la toalla.Su vida disipada, su capacidad de conectarse con los deseos de los italianos y la atracción por las chicas jóvenes contribuyeron a la larga lista de escándalos protagonizados por el ex primer ministro conservador, quien estuvo en el poder desde 2001, con una interrupción de dos años de 2006 a 2008, hasta el 2011.Berlusconi irrumpió en la política en 1994 como el rostro nuevo. Forjó su enorme fortuna de la nada. Con un estilo caracterizado por ataques y provocaciones a sus enemigos políticos y un acérrimo anticomunismo, se vio obligado a renunciar al cargo de primer ministro en noviembre de 2011.Pero después de una prolongada agonía política regresó al ruedo para protagonizar un sorprendente avance, enardeciendo a sus bases y prometiendo la eliminación de impuestos.¿Su arma secreta? Simpatía y cara dura. Un día puede decir lo contrario del otro y sabe mentir sabiendo que miente.Inteligente, perspicaz, engreído, Berlusconi no ha tenido reparos en adoptar leyes que favorecían a su propio imperio mediático o para evitar ser procesado por los jueces de su país, a los que despreciaba y tildaba de “rojos comunistas”.Animador de locales nocturnos en el balneario de Rimini durante su juventud, Berlusconi siempre ha contado con la lealtad de un grupo de amigos íntimos, como Fedele Confalonieri, a quien confió las riendas de Mediaset, la poderosa empresa de televisión de su imperio industrial, Fininvest, que comprende 500 sociedades.Vendedor de aspiradoras a finales de los años 50, Silvio Berlusconi se graduó en 1961 en derecho y se dedicó al sector de la construcción, comenzando así una imparable carrera que ha suscitado interrogantes a los que nunca ha dado respuestas satisfactorias.
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