POSADAS. Una mariposa mueve sus alas en Japón y puede generar un terremoto en Nueva York. La metáfora con que Edward Norton Lorenz, matemático y meteorólogo explicaba su teoría del Caos ha sido explicada e incluso dado origen a una película. En esencia, plantea que pequeñas acciones, a lo largo del tiempo pueden tener consecuencias notables. Lo que hace casi 30 años -en 1984- inició como proyecto de investigación la licenciada Aída Tricio, en el seno de la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales de la Universidad Nacional de Misiones, viene dando destacados frutos. El “efecto mariposa” se plasma aquí de manera metafórica y también literal. Lo que empezó como un pequeño proyecto, se transformó en un Programa de investigación entomológica de Misiones hoy convoca a un buen número de docentes y estudiantes de esa casa de estudio, que año a año descubren nuevos ejemplares de insectos y mariposas en el territorio de Misiones. Cecilia Fernández Díaz, docente, investigadora y actual directora del Programa -tras la jubilación de Tricio-, destacó con orgullo que a 29 años de su creación, la colección de insectos supera los 22 mil ejemplares y forma parte de la Red Nacional de Colecciones Biológicas. 857 de estos insectos corresponden a mariposas diurnas, a las cuales Fernández Díaz se aboca hace ya algún tiempo.Catálogo virtualActualmente, entre otras iniciativas, junto a docentes y estudiantes están desarrollando un Catálogo Virtual de los Insectos y sus Plantas Hospederas en Misiones. El mismo apunta a instituirse como referente de la divulgación del conocimiento sobre los insectos y sus plantas hospederas, dado que en la provincia no existe una colección de referencia que pueda ser consultada, ya sea para conocer las especie, así como vigilar la variación de los insectos que pueden ser vectores de enfermedades. Cabe resaltar que por el momento, las consultas se deben realizar al Instituto Miguel Lillo de Tucumán, el Museo de la Universidad de la Plata o el Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires.Además de integrar una red nacional, la colección de la FCEQyN -que está en proceso de digitalización para poder consultarse por internet- aporta a la base de datos Animal Checklist, al que adscriben 30 universidades de todo el mundo y se han descripto 2.500 millones de especies. En peligro La belleza natural de estos ejemplares y la inquietud por indagar en sus ciclos de vida -de qué vegetales se alimenta, cuánto viven, etcétera-, fue el motor que encontró Fernández Díaz para desarrollar esta tarea de observación, fotografía y -hasta 2005- colecta de ejemplares.Pero lamentablemente existen personas que se introducen en los entornos naturales no con un fin científico, sino destructivo. Se trata de los comerciantes ilegales extranjeros -provenientes de distintos puntos del planeta- que capturan especies para coleccionistas. “Vienen personas que comercian ejemplares y directamente las llevan embaladas en las cajitas y con el precio de venta y todo”, dijo la investigadora, destacando lo elevado de los precios que pagan. Advirtió además que, si bien a veces se trata de unos pocos ejemplares los que se llevan estas personas con fines de comercialización, “el impacto ambiental es alto, no tanto por las cantidades capturadas, sino porque en muchos casos son especies con adaptaciones muy especiales -a una determinada planta, por ejemplo- que están en peligro de extinción, hay muy pocos ejemplares y pocos de ellos llegan a estado adulto”, agregó la investigadora misionera.Servicios a la comunidadFernández Díaz, además de coordinar el Programa, trabaja en diferentes actividades de asesoramiento a diferentes emprendimientos. Esto de alguna manera es poner el saber científico a disposición de la comunidad. Como ejemplo, señaló el asesoramiento en mariposario de la Cruz de Santa Ana. “Allí realizamos tareas de capacitación, y actualmente becarios del proyecto trabajan en el lugar”, dijo Fernández Díaz. En otro emprendimiento turístico realizó un asesoramiento completo que implicó relevamiento de base para identificar qué plantas se podrían criar y las condiciones de humedad que se requieren, entre otras cuestiones. “Hasta el momento, la última experiencia en que trabajamos fue en el Jardín de Mariposas, una chacra educativa de Leandro N Alem, y la tarea fue enriquecer el parque con especies vegetales hospederas de mariposas”, dijo en diálogo con PRIMERA EDICIÓN.Algunas, en extención Algunas especies de mariposas se encuentran actualmente en peligro de extinción y en muchos lugares del mundo el número de mariposas está disminuyendo. A nivel mundial, existen más de 40 especies de mariposas y polillas que se consideran en peligro de extinción o que realmente ya lo están. Además de la pérdida de hábitat, las mariposas corren constantemente el peligro de ser envenenadas por los mismos pesticidas que se usan para matar a los insectos dañinos.
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