Ministros de Turismo de todos los continentes y representantes de la industria debatieron esta semana en Madrid sobre el potencial del turismo urbano y la necesidad de avanzar hacia prácticas más sustentables, en una actividad organizada por la Organización Mundial del Turismo (OMT). El objetivo fue intercambiar experiencias en la gestión del turismo urbano, en el marco de las actuaciones del Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo y en coincidencia con la reunión del Consejo Ejecutivo de la OMT.El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, afirmó en la reunión que “el turismo es una fuerza transformadora que puede cambiar el mundo y el Año Internacional del Turismo Sostenible para el desarrollo representa una oportunidad única para mejorar las estrategias para fortalecer el sector”.El funcionario jordano aseguró que “una ciudad es un imán de atracción y la relación entre ella y el turismo es de gran importancia”.También expuso David Scowsill, presidente y CEO del World Travel and Tourism Council (WWTC), quien recordó que “en 2008, el 50% de la población vivía en ciudades y casi la mitad de todos los viajes están relacionados con el turismo”. “Priorizar las necesidades de los turistas es esencial en la planificación urbana. Parte de las respuestas para los desafíos futuros es la economía compartida que representa una gran oportunidad para el turismo urbano”, añadió.Un comunicado de la OMT afirmó que “el turismo se ha convertido en uno de los motores más eficaces de la economía, de la vida social y de la geografía de muchas ciudades, debido sobre todo a los procesos de urbanización”.“Aún así -sigue- es necesario abordar los retos que se presentan en este proceso, como gestionar el crecimiento del turismo de una manera sostenible para no reducir su potencial”. (Agencia Télam).
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