Cansados de sentirse excluidos y que nadie los escuche, los productores de yerba de esta localidad decidieron conformar una Asociación, con la idea principal de participar en las reuniones de los organismos de trabajadores con los funcionarios provinciales del área. El año pasado tuvieron su primera asamblea y el sábado 14 de enero , en el anfiteatro de la ciudad, los cerca de 100 colonos de la zona se volvieron a reunir para tratar los temas más urgentes del sector: “El bajo pago de los industriales por el kilo de hoja verde a los pequeños y medianos productores”, sin dudas es el principal del problema. PRIMERA EDICIÓN se comunicó con uno de los referentes de la novel Asociación de Productores Yerbateros de San Pedro, Alejandro Pereira de Lara, quien explicó que “estamos cansamos de ser la zona más desprotegida de Misiones, entonces decidimos unirnos y conformar este grupo que busca insertarse en todas las discusiones pertinentes a la situación de los colonos de yerba de esta localidad”. Sobre cuáles son los principales problemas que azotan a los colonos de San Pedro y alrededores, el productor no dudó y sentenció: “Exigimos la intervención del Directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate en esta zona, que lleguen los inspectores a los secaderos, porque están pagando muy por debajo del valor oficial de 5,10 pesos”.“En esta región, el promedio es un pago de 1,80 pesos y el mejor precio es de 2,30, menos del cincuenta por ciento de lo que indica la grilla”, aseguró. Sin apoyo municipal “No tenemos nadie que nos defienda, nos fuimos dando cuenta que el sistema solamente se preocupa por el productor envasado, el empaquetado, ese que ya está listo para comercializar en las góndolas de los empresarios y ni siquiera mira a los colonos, a quienes somos el primer eslabón de la cadena”, expresó el vocero del nuevo grupo.El colono explicó que según los datos que pudo recabar, “los productores de yerba en San Pedro somos menos del 10% de toda la provincia y tenemos una producción de 8 millones de kilos de la materia prima, pero no por eso vamos a ser dejado de lado por los funcionarios o por el Inym”. La convocatoria para ser parte de la asociación se está realizando de “boca en boca” y que ni siquiera cuentan con el apoyo del Municipio, porque el intendente Miguel Dos Santos les dio la espalda cuando fueron a plantear “algunos problemas de algunos productores”.Otro de los puntos que están solicitando desde la Asociación “es la llegada de programas nacionales o provinciales a los colonos, “sabemos que hay talleres de capacitación que serían muy interesantes para los ciudadanos de esta localidad”, precisó el vocero.“A los colonos no le enseñan a trabajar, solamente van a aprendiendo por el trabajo diario, por eso consideramos muy importante que bajen esos programas de capacitación y herramientas para los productores, así vamos a mejorar el rendimiento de nuestras chacras y por ende los ingresos de cada familia”, contó Pereira. Indicó que “hay factores críticos, que son tanto las debilidades de los microproductores como las amenazas que les ofrece el medio, causas que los afectan negativamente. Si esta población no convierte las debilidades en fortalezas y no logra hacer frente a las amenazas o convertirlas en oportunidades no podrán acceder al desarrollo de crecimiento económico. No obstante, los colonos no las perciben como tal y en consecuencia no buscan el camino para revertirlas”. Comentó que en las chacras de esa región “se nota la ausencia de tecnología adaptada a la producción y estos no tienen valor agregado. Además hay dificultades para almacenar la materia prima, trasladar a los secaderos, faltan registros de las operaciones”.
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